“持续稳健”， 是一位专家对2014年食品和饮料行业收购活动的描述。

“最近两到三年，食品和饮料行业一直被认为特别具有吸引力，并且这个趋势很可能会持续下去，”为食品和饮料行业中的国企和私企、投资者和私人股本集团提供法律顾问的Manatt, Phelps & Phillips, LLP律师事务所合伙人Matthew O’Loughlin说道。

O’Loughlin先生确定了五个共同主题，主题定义了食品行业这一年的商业交易并分享了他对未来一年的展望。

“虽然相比于2013年，不同的交易统计显示出交易活动的变化程度不同，但共同点是行业的关注度很高。”他说。

通用磨坊对安妮的收购扩大了公司在有机和天然食品行业的品牌份额

健康投资

这一年的交易反映出对天然和有机品类的兴趣在持续。

“第三季度通用磨坊收购安妮有限公司就是很好的例子。” O’Loughlin先生说道：“安妮几年前刚刚上市并且一直做得很好，通用磨坊将安妮收入旗下，成为公司在此增长领域一个成熟的固定业务。

这笔价值约8.2亿美元的交易扩大了通用磨坊在有机和天然食品行业的品牌份额, 该行业过去的10年的销售复合增长率达12%。安妮的产品超过145种，产品不含许多传统包装食品中常用的生物工程配料、人工香料、合成色素和防腐剂的产品。

今年，“对你有益”(better-for-you)零食品牌的小规模交易表现活跃。4月,海恩富集团（Hain Celestial Group）宣布收购鲁迪的有机面包店,并且Hillshire品牌同意购买Van’s Natural Foods。6月底,树屋食品（TreeHouse Foods）同意收购石板食品（Flagstone Foods），石板食品是一家坚果、什锦杂果和干果的自由品牌零食制造商。

专注核心业务

“我们看到，公司仍持续专注于他们的核心业务，并出售非核心资产。” Mr. O’Loughlin说。

例如，联合利华在这一年内出售了旗下斯丽法（Slim-Fast）、瑞谷（Ragu）和百多利（Bertolli）品牌，专注于更有利可图的涂抹酱和冰淇淋业务方面。联合利华表示，资产剥离意味着公司在北美地区重组的结束，从而加强对食品业务的关注。2013年，该公司出售了其四季宝（Skippy）花生酱和如愿骨（Wish-Bone）沙拉酱品牌。

类似的， Darden Restaurants在五月份卖掉了Red Lobster连锁店，而专注于与其更为一致的品牌Olive Garden、LongHorn Steakhouse和一些小餐馆。

8月，Peet's Coffee & Tea收购了特色茶生产商Mighty Leaf Tea

追逐新的收入来源

8月，Peet’s Coffee & Tea收购了Mighty Leaf Tea（餐饮服务的特色茶生产商），此举让人回想起2012年星巴克对茶瓦纳对收购。此交易反映了进入高增长领域增加收入来源的多元化经营的趋势，该案例中就是优质茶叶市场。

有着类似意图的可口可乐公司增加了其在Keurig Green Mountain所持的股份。在可口可乐公司宣布计划购买这家单杯咖啡公司10%股份（大约12.5亿美元）后的四个月，公司于今年5月向美国证券交易委员会提交文件，显示该软饮料巨头表示计划提高其股份至16%。同时，可口可乐在8月份也收购了Monster Beverage Corp价值约21.5亿美元的股份。

另一个例子是，7月份荷美尔食品公司以约4.5亿美元的价格购买了Muscle Milk蛋白饮料和食品棒制造商，CytoSport Holdings。

“Muscle Milk在增长的特色食品领域中有一定的品牌忠诚度，为荷美尔这样的公司提供了一个现有产品线以外的新的细分市场，而不必从头做起。”

荷美尔食品公司以约4.5亿美元的价格收购了Muscle Milk的制造商

关于协同效应

这一年中，许多战略交易都是在充满挑战的大环境中降低成本、创造协同效应等这些常见的收购目标的推动下完成的。尽管西斯科公司（Sysco）在2013年底就宣布拟以82亿美元收购US Foods，但直到2014年仍在接受反垄断审查。这一并购就是互补的核心优势结盟和与竞争对手联手合作的例子。

“显而易见，这是食品行业中的一项重要交易，从反垄断角度看可能会产生巨大后果，” O’Loughlin先生说到，“2015年也许会采取追加剥离来缓解此类问题。”

泰森食品公司在8月份以约85亿美元的价格收购Hillshire Brands 公司，凸显了通过收购扩大市场份额的趋势

扩大市场份额

泰森食品公司在8月份以约85亿美元的价格收购了Hillshire Brands 公司，凸显了通过收购扩大市场份额的趋势。另外，泰森也通过类似的品牌与产品强化了其自身业务。

再举一个例子，O’Loughlin先生指出，邮政控股（Post Holdings）4月以24.5亿美元的价格收购了一家鸡蛋、土豆和乳制品的生产销售商：迈克尔食品集团（Michael Foods Group）。此次交易是邮政控股迄今为止最大的一个交易项目，该公司一直以蛋白棒、花生酱和意大利面等产品组合为主要业务稳定发展。

汉堡王在12月联合Tim Hortons创立Restaurant Brands International，表明了同样的策略。汉堡王同意支付110亿美元用于购买Tim Hortons。该加拿大连锁餐厅以咖啡和甜甜圈闻名，是世界第三大快餐服务餐厅公司。

展望

O’Loughlin先生表示，如果美元继续走强，美国企业可能会考虑更多海外机会，但2015年常规交易的推动力很可能与2014年活动的推动力相一致。

“我们预测2015年将有同样的趋势，”O’Loughlin说到，“持续关注自然和“对你更好”（better-for-you）品类，在信贷成本较低时寻找并购买好品牌，根据财务状况或战略原因出售非核心资产。”