一项新的研究表明，即使在睡前6小时摄入咖啡因都会对睡眠产生显著的、破坏性的影响。
“睡眠专家一直怀疑，咖啡因在摄入长时间后仍可扰乱睡眠。”美国睡眠医学会（American Academy of Sleep Medicine）主席M. Safwan Badr说，“该研究提供的客观证据支持了一般建议：即下午晚些时候和晚上避免摄入咖啡因对睡眠有益。”
研究结果显示：睡前、睡前三小时甚至6小时摄入400mg咖啡因（约2-3杯咖啡）会显著影响睡眠。即便在睡前6小时摄入咖啡因，经客观测量的总睡眠时间也明显减少（至少一小时）。然而，主观报告表明参与者并未意识到这一睡眠障碍。
这一研究发表在美国睡眠医学会出版的临床睡眠医学杂志（Journal of Clinical Sleep Medicine）上。
Christopher Drake博士说，“下班回家途中喝一大杯咖啡对睡眠带来的负面影响与快就寝时摄入咖啡因产生的负面影响是一样的。”他是该研究的第一作者，亨利福特睡眠障碍和研究中心（Henry Ford Sleep Disorders and Research Center）的研究员，密歇根州底特律市韦恩州立大学精神病学与行为神经科学副教授，同时也是睡眠研究学会的董事。他指出，“人们往往不太可能发现下午摄入的咖啡因会对晚上的睡眠产生破坏性的影响。”
Drake和他的研究小组通过体检和临床交谈确定了12个健康的正常人作为睡眠研究对象。参与者被要求保持其正常的睡眠时间。在4天中，他们每天服用3片药丸，服用的时间分别为预定睡眠时间前的6小时、3小时以及睡前。3片药丸中，一片含400毫克咖啡因，另2片为安慰剂。在这4天中，其中一天的3片药丸均为安慰剂。睡眠障碍通过标准的睡眠日志进行主观测量，以及家用睡眠监测仪进行客观测量。
作者称，该研究首次调查了给定剂量的咖啡因在睡前不同时间服用所产生的效果。结果表明，为保证健康的睡眠，人们通常应避免在下午5点后摄入咖啡因。
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