日前，英国洛桑研究所的研究人员成功地对亚麻种子的新陈代谢途径进行了改造，并使得其十二碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）的产量达到了12%和14%，这个组成比例与鱼油类似。EPA和DHA是omega-3长链多元不饱和脂肪酸，对人体健康十分有益，可以调节新陈代谢和免疫系统，与神经发育和心脑血管健康息息相关。
科学家研究了一种富含亚麻酸的植物，亚麻酸是构成EPA和DHA的基本组成成分。研究人员在海藻和其他光合作用的海洋生物中，发现了产生这些有益脂类的组成型基因，并将这些基因转入亚麻中。
首先，研究人员转入5个基因后，亚麻种子中EPA的含量占到脂类总量的24%，然后转入另外7个基因后，DHA和EPA的含量分别为8%和11%。最终得到的转基因产品中的DHA和EPA的含量分别达到了14%和12%。
据了解，在转基因亚麻种子中这些脂类的平均累积量堪比鱼油中的含量，但是天然的亚麻并不产生这些脂类。
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