《旧金山报》撰文指出，能量饮料制造商的目标是孩子们；而饮料公司则否认这样的批评，保护自己的产品。

旧金山市的律师Dennis Herrera在周一向加州法院起诉Monster饮料公司，控告其销售的含咖啡因能量饮料对儿童产生健康风险。

越来越多的市、州及联邦政府开始调查或限制销售这种能量饮料，这份诉讼代表了他们最新的努力成果。在美国，这类饮料已快速形成价值约100亿美元的行业。该饮料承诺不含咖啡因及其他牛磺酸或高丽参等成分。

该诉讼还升级为旧金山与Monster公司之间的法律争斗：Monster公司上周向联邦法院起诉旧金山市。加州Corona公司是美国能量饮料的销售领导者，指责Herrera试图通过强迫饮料公司抑制营销和服务规模彰显他的权威。

在周一的官司中，Herrera律师指控Monster公司涉嫌违反加州法律，向6岁的儿童销售其饮料，尽管公共卫生当局已经警告过，含咖啡因的产品会使青少年大脑受损，从而引起癫痫，甚至让青少年心跳骤停。

Herrera在周一表示：“Monster公司的能量饮料在能量制造商中是独一无二的，其目标群体是儿童和青少年，尽管都知道其产品可能对年轻人的健康和安全造成风险。”

Monster公司的发言人Michael Sitrick表示，公司打算对诉讼进行“有力的辩护”。他说：“Herrera似乎被公众而不是事实或科学所激励。”

Monster公司表示他们的市场目标群体不是儿童，其能量饮料是安全的，典型的16盎司能量饮料含有160 mg咖啡因，或每盎司含10 mg，比每盎司星巴克咖啡少一半的咖啡因。

Monster公司说它的产品已通过联邦法律和食品药品管理局法规的审核。

FDA对能量饮料没有设定咖啡因限制值。该机构目前只对“可可类”饮料设定了咖啡因限制值，这项规定从1950年代开始实施，规定每盎司含6mg咖啡因。

这可能会改变。FDA食品副局长Michael Taylor上周表示，含咖啡因的食品及饮料已从能量饮料“扩散”到口香糖和燕麦片，这“非常令人不安”，我们可能会考虑限制其他产品中添加的咖啡因量。

去年11月FDA表示，他们正在调查能量饮料消费过度、包括年轻人或有心脏病等疾病在内的弱势群体饮用时，能量饮料是否造成“重大的风险”。

18名科学家和公共卫生专家在3月份向FDA写了一封信，表明他们“特别关注”能量饮料对儿童和青少年产生的健康影响，因为他们的低体重和对咖啡因的低忍耐力。美国儿科学会表示，能量饮料“不应出现在儿童和青少年的饮食中”。

在周一的官司中，Herrera律师控告Monster公司通过赞助青年体育赛事“积极地”向年轻人销售其产品，并在其军事社交网站上“突出”6-17岁青少年的个人档案。

诉讼表示：“Monster公司还通过宣传一种‘生活方式’将目标定为儿童和青少年，这种生活方式的特点是极限运动、音乐、游戏、军事主题和衣着暴露的‘Monster女孩’。”

Herrera的同事们表示，他们发现上周十几个未满13岁的青少年在Monster军事网站上注册其个人档案。Monster公司称其“军队”成员必须是13岁以上，不需家长同意就能在网站上注册，“不到1%”的网站参与者未满13岁。

Monster公司表示，能量饮料上的标签已经警告“儿童、孕妇或对咖啡因过敏的人不推荐饮用”该饮料。

根据《饮料消化》的报告，2012年能量饮料在美国的零售额上涨了12%，达到100亿美元。《贸易出版和数据服务》报告显示，去年Monster公司的能量饮料占美国零售市场的36.8%，领先澳大利亚的红牛GmbH 占29.9%，而拉斯维加斯的Rockstar公司占17.5%。

Monster公司去年的净销售额增长了21%，达到20.6亿美元。但是近几个月增长放缓，一些分析师认为加强对能量饮料的审查可能对此造成影响。由于持股人对能量饮料市场监管的担忧，去年一年Monster公司的股价一直在下降。

Herrera不是第一个注意到能量饮料及其如何销售的公众人物。纽约总检察长Eric T. Schneiderman去年传讯了Monster公司、AMP能量饮料的生产商百事公司、5-hour Energy shots的生产商Living Essentials有限公司。知情人表示，这项调查将会继续。

美国参议员Richard Durbin（D., Ⅲ.）、Richard Blumenthal（D., Conn）和美国众议员Ed Markey（D., Mass）最近要求FDA和联邦贸易委员会对能量饮料采取严厉的措施，原因是健康问题，特别是在青少年中出现的健康问题。

一位FTC发言人拒绝透露，机构是否将会调查这类饮料如何进行销售。

Suffolk郡的立法机构3月在纽约长岛发起投票，关于是否禁止向未成年人销售能量饮料，是否禁止在郡公园向未成年人出售这类“兴奋型”饮料。

在芝加哥，市议员Edward Burke介绍了今年早期的立法法案，该法案可能禁止销售每罐含180 mg以上咖啡因的能量饮料，包括牛磺酸或瓜拉那。该市的健康委员会在3月举办了一场听证会，但是没有为后续听证会设定日期。

由饮料制造商组成的美国饮料协会，建议不向12岁以下的青少年儿童推销能量饮料。它还说不应在学校向12年级以下的同学销售或推销该饮料。

据纳斯达克指数显示，Monster饮料公司的股价在周一下午4点下降了2.2%，为56.18美元。2012年其股价在80美元左右，Schneiderman在去年6月表示将对能量饮料的销售和健康宣称展开调查，之后监管机构对此问题的担忧不断上升，导致其股价被拖累。该公司目前的市值约为93亿美元。