自半年前统一集团董事长罗智先抛出“统一将退出方便面市场”的惊人言论后，统一在方便面市场的进退一直备受关注。3月5日，统一企业联合天猫超市正式对外发布生活面概念。

统一企业生活面事业群总经理黄维在接受记者专访时表示：“统一希望能够跳出传统的方便面领域，迎合消费升级趋势，对产品做一些变革。目前传统方便面还会做下去，但一些有别于传统方便面的新的面类产品将是统一重点发力的方向。”

去年下半年，统一集团董事长罗智先公开宣布：“未来统一将逐步退出方便面市场，但不会离开面市场，将重新定位，退出时间视市场情况而定。”

在方便面连续多年下滑后，在去年止住跌势，很大程度上归功于定位消费升级的高端面上，而传统中低端方便面销量回升的机会渺茫，这也坚定了统一、康师傅等一些老牌方便面企业转型升级。

3月6日，记者登陆统一官网发现，在“品牌介绍”中已经细分出“生活面”一栏，包括汤达人、满汉大餐、满汉宴、冠军榜、都会小馆等方便面品牌均被归于此。　

“把汤达人定义升级为生活面，是希望带给消费者不一样的感觉。”据黄雄介绍，传统意义上的方便面汤底一般由粉包、调酱包、香辛料调配而成，而汤达人的汤则是高汤熬煮出来。而方便面与生活面除了名字不同外，最根本的差别还在于产品品质和质感。从“汤、料、味、面”四大方面，生活面的标准都要高出许多。

经历了前几年大起大落后的方便面市场，终于在2016年显现出微弱的复苏之势。根据世界方便面协会的统计，2013年后，中国方便面年销量连续三年下跌，从462.2亿包跌至385.2亿包，跌幅逼近16.66%。凯度消费者指数监测数据显示，2016年方便面市场销售额终于止跌回升，行业同比增长0.9%，销售额实现正向增长。

“现在方便面市场是微幅增长，低价这块没增长，但是也没有衰退，而高端市场在快速增长。”黄雄指出。随着消费升级，健康、营养的产品更受消费者追捧，也带动了方便面产业的升级换代，各家企业加紧布局高端市场。

除了统一以外，另一家方便面巨头康师傅也在2016年推出爱鲜大餐系列、黑白胡椒系列、匠汤系列、金汤系列等中高端产品。农心也先后推出“炸王”和“鲜虾烩”炸酱面，而日清食品在2月6日的公告中表示，未来日清将致力扩展在中国北方、东北及西南等地区的销售面积，加强高端品牌合味道在中国的拓展。

“我们在汤领域会精耕汤达人，坚持用高汤来做；料的部分会主打满汉大餐，料改为精准配比下的真材实料；面则摒弃添加剂，采用更加健康新鲜的冷鲜面，而不是油炸的面饼，这个是我们未来的重点。”黄雄说。

据悉，统一将与天猫超市合作，一同打造生活面的概念。“天猫也认为目前整个方便面品类在线上是有待升级的，是不满足消费者的期待的，所以我们会一起把面这个品类往上推，往更高端、更有品质的方向推。”黄雄说道。

虽然市场开始露出复苏曙光，但方便面行业尚未真正脱离寒冬，整体仍处于艰难爬坡阶段。受方便面市场下滑等因素影响，统一企业中国（00220.HK）从2014年开始业绩逐年下跌。最新财报披露，截至2017年6月30日，统一仍未扭转这一态势，共实现营收108.86亿元，同比下降7.06%；净利润为5.70亿元，下降26.52%。