仅听到乐事薯片“当然不能只吃一片”的口号时，就会让人沉溺于咸味薯片。反过来，这通常意味着饮食过量。但是发表在第245届美国化学协会博览会上的一项新研究，揭示了一种叫做“享乐主义饮食过度”现象的产生原因，这种现象困扰着世界各地数以百万计的人群。

Tobias Hoch 博士表示，这是 “为了娱乐而饮食过度，而不是因为饥饿”的科学术语。每个人生活中某个时间都可能发生娱乐性的过度饮食现象。这种慢性积累的形式是引起超重和肥胖流行的一个关键的因素，因超重和肥胖引起的健康问题已经威胁到美国三分之二的人群。”

科学家一直怀疑某些脂肪和碳水化合物含量较高的食物会向大脑传递令人愉悦的信息甚至是饱腹感。

“脂肪和碳水化合物含量只能部分解释薯片对大脑的刺激作用以及摄食行为。”Hoch 说到，“薯片中一定含有别的东西使得摄入者有如此的食用欲望。”

尔兰根-纽伦堡空军研究人员针对这种现象进行了相关研究。除了标准饲料丸外，还提供三种测试食物：标准饲料粉末，含脂肪和碳水化合物的食物，薯片。分别给老鼠喂养同样量的食物，但是老鼠似乎更钟情于薯片，这也只能部分解释为这类高热量零食更具吸引力。在食用以后，老鼠变得异常活跃。

尽管碳水化合物和脂肪也是高热量的来源，但老鼠最钟爱的还是薯片，最不喜欢的是标准饲料。这就进一步证明，对于老鼠来说，薯片中的某些成分比碳水化合物和脂肪更具吸引力。

研究团队通过增强核磁共振成像技术对老鼠的大脑活跃性进行监控，并描出图谱。他们发现大脑皮层中的奖赏中枢和嗜癖中枢表现的最为活跃。但进食、睡眠、活动和运动区域因食用薯片而显示不同程度的刺激作用。

 Hoch表示：“相比之下，标准饲料和碳水化合物所引起的大脑活动显著差异比较小，而标准饲料和薯片相比，大脑活动显著差异只有部分吻合。”

因为薯片类食品影响大脑的奖赏中枢，这就是为什么有些人不喜欢零食的原因。他说：“也许，大脑奖赏中枢对不同个体的刺激程度取决于个体的口味喜好吧。在某些情况下，食物传递给大脑奖赏中枢的信息还没有强烈到足以推翻个人的喜好。”在零食食用的选择这个问题上，可能一些人只是比其他人具备更多的意志力，他建议说。

如果科学家可以确定零食中的分子处罚无可以刺激大脑的奖赏中枢，那么就有可能开发出药物或者营养物质添加到食品中，这将有助于阻止这种零食和糖果的吸引力。