随着年龄的增长，骨骼肌逐渐退化，进而导致肢体障碍甚至增大死亡率

美国的研究指出，任何食物来源、任何含量的蛋白质摄入都有助于肌肉的健康。

该研究表明，当蛋白质摄入量越高（不管是动物来源还是植物来源的蛋白质），肌肉力量越发达（不论男女）。

然而，这些蛋白的摄入并没有影响骨密度(BMD)。骨密度是主要的肌肉老化指标之一，会导致肢体障碍甚至增大死亡率。

“我们知道，膳食蛋白质可以提高肌肉质量和力量。然而，到目前为止，我们还没有发现不同蛋白质来源之间的差异。” 马萨诸塞州洛厄尔大学营养科学助理教授Kelsey Mangano博士指出。

“这项研究很重要，表明了任何食物来源的蛋白摄入都有利于成人的肌肉和力量。”

该研究还强调了膳食蛋白质和肌肉健康之间的联系，对未来饮食模式的发展起到了指导性作用。

蛋白质类型

该研究指出，植物和动物蛋白对骨骼肌的益处相近。

食物频率问卷(FFQ)对2986名年龄在19 -72岁的男性和女性在2002年到2005年的饮食进行记录，从中估算出蛋白质的摄入总量。

蛋白质来源分为：快餐、全脂乳制品、鱼、红肉、鸡肉、低脂牛奶、豆类。

研究建立了蛋白质摄入量、BMD、四肢肌肉量(ALM)和股四头肌力量(QS)之间的关系模型。分别研究了不同蛋白质来源之间的差异。

研究小组发现，82%的参与者可以达到钙的每日推荐摄取量(每天每公斤体重需要0.8克)。BMD并没有随着蛋白质摄入量的变化而变化，但ALM和QS与蛋白质摄入量呈现出明显的相关性。总蛋白质摄入量较低的个体显示出明显偏低的ALM和QS值。

“年老、骨骼脆弱和蛋白质缺乏的个体在增加膳食蛋白质摄入后，骨骼肌肉大幅改善。肌肉质量和力量与蛋白质类型之间也非常有指导性。通过研究可以发现，在未来只需要鼓励老年人摄入足够的蛋白质即可，不需要针对蛋白质类型指定复杂的建议。。”

动物来源与植物来源

不管是老年人还是运动员，都很想知道不同蛋白质来源是否存在优劣之分。

一项研究指出，个别蛋白质来源可能更有益于肌肉骨骼系统的健康，可能由于不同的氨基酸组成、吸收率和非蛋白营养成分。

一些研究也将动物来源和植物来源蛋白质对骨骼和肌肉影响进行了对比。

该研究指出，膳食蛋白对骨骼肌肉系统的影响还依赖于许多其他饮食因素，比如其他非蛋白营养素(如钙、镁、和维生素D)和饮食酸性等。

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