上个世纪，世界上最富有人群的平均寿命从50岁急速上升至超过75岁。寿命的改善源于很多因素，例如食品供应、营养、卫生等方面的改良，以及更好的药物的问世。这些都使得老年人群体逐渐壮大起来，而且这一趋势还在不断持续。

欧睿国际预计到2030年年龄大于65岁的成人至少增加三分之二，或将首次超过10亿大关。这个庞大而富有的群体为那些促进健康老龄化的产品的制造商勾勒出一个清晰的且持续增长的市场。一般来说，一个人从健康的状态到其死亡需要八年的时间。

欧睿国际相关数据显示，2015年消费者健康产品的全球市场规模约为2100亿美金，预期到2020年将上涨6%。在这个市场中，非处方（OTC）健康产品占比较大，其目标客户群体为老年人。除了治疗特殊疾病的OTC止痛药和抗酸剂以外，膳食补充剂产品中的omega-3脂肪酸、葡萄糖胺以及叶黄素等有益心血管健康、关节健康和眼部健康的产品也非常热门。

膳食补充剂类产品的增长非常稳定，2015年的增长率为4%，这都是源于经济复苏带来的可使用收入的增加和人口老龄化加剧增加对此类产品的需求。OTC产品的增长也很强势，原因都大致相同，但更重要的是越来越多处方产品转换成了非处方的状态。那些对老年人来说很具吸引力的产品现在都出现在了药店的自选货架上，或者向药剂师索取即可拿到。

这对于消费者健康产品的制造商来说是一个巨大的机遇。如果可以在这个消费群体内建立起品牌认知和忠诚度，那么就可以大大增加市场占有率，特别是那些迎合老龄消费者需求并带来新益处的产品。

为消费者创造有利条件

有很多方法可以塑造出一个从竞争中脱颖而出的产品，比如把剂型做的更易吞咽、或将味道做的比任何替代品都好。

现有的剂型中可以符合老龄消费者所有要求的就是软明胶胶囊或软胶囊。软胶囊机械化生产工艺的发明至今已有80年历史了，而且已被市场广泛的接受，所以消费者对软胶囊一定是非常熟悉的。一些产品，如鱼油补充剂，现在已经很少能找到其他剂型了。

在软胶囊里，活性成分可以溶解在聚乙二醇或类似油中，如果不可溶，那么粉末状的活性成分就会悬浮在油中。液体剂量比固体片剂剂量来的更加精准，所以这种剂型对那些活性成分含量极低的产品非常有用，例如维生素D补充剂。

标准软胶囊的外壳由明胶、水和增塑剂（甘油和山梨醇）等组成。可以添加其他成分修改外观，如颜色、遮光剂和调味剂。外壳保护胶囊里的成分不暴露于大气中，这对那些氧气敏感、湿度敏感或两者兼有的组分尤为重要。这也是生产具有较长保质期鱼油产品的关键，因为omega-3s经过空气氧化酸败后会产生极其难闻的气味。

软胶囊技术的通用型决定了其允许在原有的明胶基方法标准上进行改变。Catalent公司的Vegicaps胶囊就是素食替代物发展的产物，它用植物多糖代替来自牛、猪或鱼皮肤中的传统明胶。此产品不仅仅是满足素食和非转基因的膳食要求，其外壳还具有很高的耐热性。这一优点也扩大了其兼容成分的范围，比如60摄氏度封装乳木果，这是传统明胶胶囊所不可企及的。

对于浓缩配方来说，达到同样强度的效果所使用的软胶囊剂型比传统剂型约小30%。这对于那些对一般大小的胶囊有吞咽障碍的老年人或儿童来说是非常有益的，可以提高产品的市场潜力。Catalent公司的OptiGel Mini就提供了这样的解决方案。

对于老龄消费者来说，咀嚼类产品是非常常见的营养补充剂。还有分散片盒果胶类产品。Catalent公司设计的EasyBurst产品的明胶外壳远远薄于传统软胶囊，所以在咀嚼的时候，外壳容易弄破且壳内物质容易在口中分散开。