自1974年以来，杂货店内商品的平均数量已经从9,000种增长到近44000种。然而，至今为止，食品和农业组织发现75%的世界食品原料仅来自于12种植物和5种动物。虽然产品的种类在不断增加，但是生产这些产品的农作物种类在过去四十年有所减少。这是由单一作物栽培农业体系导致的。
当今食品过分依赖单一作物栽培
尽管持续创新的风潮席卷食品行业，但是大部分的食品工业还是选择几种农产品配料进行生产。食品的传统商业模式依赖于大量廉价、统一标准的配料。在如今的工业化食品体系中，大部分企业是基于单一作物栽培的，即在同一种土地种植相同的作物。这样做不仅消耗了土壤中的营养，而且土壤很容易发生虫害、杂草和疾病，并且需要昂贵的人工肥料。
单一作物栽培看似满足大多数、传统的食品需求，但随着大量公司失去市场份额，让位给更多受到持续性关注的食品品牌，加之面临不断增加的资源限制，种种迹象表明目前的生产模式对食品产业的不利性。
可持续农业能否与大型食品行业共存？
可持续农业和建设大型食品企业是否相互排斥？这是一个让人深思的问题。
在位于FutureMarket的食品创新实验室里，我们有各种解决这类问题的方法，其中之一就是创造概念食品。你是否在车展上看到过汽车制造商推出概念车，描绘理想愿景？我们的概念食品就像概念车，只不过是针对食品工业。创立这些概念产品的目的是激发我们思考，如果大范围地重新整理当今的食品体系，又会有多少新产品随之涌现？
那么，能否在创造可持续农业的同时发展大型食品商业？我们先回答另外一个相关的问题：如果没有单一作物栽培农业，食品行业会是什么样？
Three Sisters：多种作物栽培农业是可持续性食品发展的关键
这个问题给我们带来了FutureMarket最新的概念产品：Three Sisters，混养玉米粥。
Three Sisters是从玉米，豆类和南瓜制成的即食玉米粥的品牌。这种混合粥有四种可供选择的口味，但是产品大部分来自种植在一起的这三种作物，它们相互支持，并维护土壤。这是在多作物栽培农业基础上建立的食品品牌。
Three Sisters的作物由印第安人种植超过6500年，用来维持他们自己生活和土壤。一起种植这些作物是最古老的混养形式之一，将多种作物种植在一起，模仿自然生态系统的生物多样性。
下面是Three Sisters生产的流程：第一，种玉米，创建一个坚固的支架来让豆类攀爬。第二，豆类将氮元素带入土壤，给玉米和南瓜提供了“燃料”，最后，南瓜叶子覆盖地面，这不仅遮蔽了阳光直射还抑制杂草的生长，创建了一个生活避所，以保持土壤湿润，而且南瓜藤蔓还阻止了害虫的生长。我们认为大多数的食品生产应该基于这个完美的体系。值得庆贺的是，如今更多的复合种植已经被列入了混养范畴。
复合种植农业也面临相应的挑战。例如，如今还没有能有效收割像Three Sisters这样的混种作物的机械，这使得收割变得困难且昂贵。另外，消费者也习惯于随时随地都能买到相同的包装食品，而且不用考虑到季节生长周期。虽然这些都是相当大的障碍，但我们相信，我们的概念产品可以激发思考和需求，这只是我们网罗创新，克服障碍的第一步。
通过Three Sisters，我们希望主流品牌能够蓬勃发展，同时加强可持续的食品生产方式。
未来的食品是有利于人，地球和利润的。有很多方法可以实现这个理念。但我相信，摒弃单独种植，在混养种植的基础上建立食品品牌和商业模式，是食品拥有更美好未来的关键！
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