什么类型的蛋白可以充分满足消费者的品味，并且为全球更多人所食用而且带来有利可图的未来？

为了回答这个问题，杜邦公司考量了人们对蛋白质需要的增长、世界人口的增长和肉类产量的可持续发展。随后该公司选择了大豆，因为大豆蛋白的碳含量更低、亩产高，还有很多健康功效，同时大豆蛋白还可以和牛乳蛋白结合。研究者们发现组合的得分高于单一蛋白。

“我们看到了植物蛋白光明的未来，”杜邦营养与健康的蛋白部门的市场战略者Jean Haggie说。“我们相信大豆蛋白由于其在广泛的应用范围内都有较高的营养价值会使其在食品工业持续其植物蛋白界的领导地位。临床研究也支持其健康和营养价值。”

关于牛奶和肉类蛋白质的研究不胜枚举，而对于新兴的蛋白来源如豌豆、大米等的消化性和支持健康能力的研究却很少。杜邦营养与健康部门的营养研究团队成员Michelle Braun说大豆是仅有的一个高品质蛋白，它具有良好的消化性，可满足儿童与成人在体重管理、膳食满意度、肌肉健康、身体组成和心脏健康方面的诸多需求。

2015年8月，一篇来自Markets and Markets projects的报道称大豆蛋白市场于2020年会达到101.2亿美元，年均复合增长率约7.3%。然而，该报道也提到，“目前，大豆蛋白工业的发展也有许多牵绊，如过敏原和抗营养因子，这些都是限制产品发展的关键因素。”

尽管大豆被认为是主要的过敏原而必须在标签上声明，杜邦提供数据称大豆过敏原含量相对少，报道值为0.4%。对于抗营养因子（如植酸盐、酶抑制剂和甲状腺肿素）和它们对人体的影响在业界是有争议的。

另一个Future Market Insights的报道发现基因改造的大豆可能会负面影响到大豆配料市场。根据美国农业部称，美国生长的大豆90%都是转基因的。

大豆蛋白与牛乳蛋白的混合

据Heggie称，杜邦着眼于混合蛋白带来的益处，并且收集到关于大豆和牛乳蛋白混合物在风味和营养上的技术数据。从经济学角度看，相比于牛乳蛋白，大豆蛋白更为经济，更可预见其价格和供应。这意味着制造商们通过用大豆来替代牛乳蛋白从长远来看会明显节约成本，并且可以很好地避免牛乳蛋白供应链和波动性带来的损失。

从感官角度来说，杜邦发现牛乳和大豆混合常常会比全大豆或全牛乳得分更高。Heggie称该公司评价了市面上60%以上的高蛋白商业饮料。发现大豆与牛乳蛋白混合的产品比单个蛋白的产品得分要高。

Heggie注意到所有的单一蛋白组分常常同时具有好的和不好的风味特征。牛乳蛋白常常更具有谷仓味，而大豆蛋白则更具有豆腥味。混合起来的话会将不好的特征都最小化，让那些好的风味特征更为突出。

同时，一项研究发现大豆蛋白和牛乳蛋白的混合物可以促进持续锻炼后的肌肉恢复。

对于食品制造商来说，Heggie和Braun注意到混合的比例取决于其理想产品的特征：所需的蛋白含量、期望的口感和感官品质，以及营养定位——是支持体重管理、肌肉增长还是心脏健康。