人类为什么喜欢吃苦味的食物，比如咖啡、苦瓜？最近奥地利的因斯布鲁克大学做的一项心理学研究似乎表明，钟爱苦味和人类某些性格特点相关，例如自恋症、虐待，甚至是精神病症。
这个实验是奥地利因斯布鲁克大学的两位心理学教授 Christina Sagioglou 和 Tobias Greitemeyer 设计的，他们通过亚马逊旗下的土耳其机器人（Amazon Mechaical Turk，一种通过人力的方式来完成一些工作的线上集市）找到了试验对象，一共进行了两轮调查，样本容量分别为 504 人和 449 人。
在此之前，已经有一些相关的研究表明，食用苦味食物的人会形成更加严苛的道德判断，和别人敌对的性格也更强。所以两位心理学教授在做实验之前做了下面的假设：热爱苦味的人们，性格也更加与人敌对。
两次试验设计基本相同，在试验 1 中，针对甜咸酸苦 4 个口味下的 40 种不同的食物（例如咖啡、糖果和巧克力蛋糕）进行评级，实验对象需要从强烈厌恶到强烈喜欢进行 6 个等级的评级，再进行 4 次不同的性格测试，包括精神病态、自恋以及 5 大性格等方面的状态。
试验 2 跟前者基本相同，性格测试不变，食物偏好部分进行了调整，例如食物被减少到 20 种，不标注食物口味，食物偏好等级增加至 7 级。
实验的结果也证实了他们的假设，相比其他三种口感的偏好，只有苦味跟敌对性格、精神病态等有着最强的联系，试验 2 中发现，这种食物偏好跟自恋关系也比较密切。
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