在中国版情人节来临时，像好时这样的大型国际巧克力制造商并未感受到爱意。

由于政府打击行贿送礼以及股市崩盘使得消费者紧张不已，全球第二大经济体对这种黑色美味的渴求疲软不振。

需求缺口也影响着全球大宗可可市场，因繁荣的亚洲需求经多年积累而形成闲置产能的新加坡Olam国际公司和嘉吉公司等大型加工商正受到威胁。

可可研磨量是需求的关键指标，第二季度在亚洲下跌了12%至142345吨。它在去年第四季度跌至三年来的最低点。

“如果他们的增长率继续急剧下降甚至停止，那么我们将有大量的产能过剩，”佛罗里达州一家专门从事农产品期货经纪和调研的公司Hackett的财务顾问Shaun Hackett说。

当地的较小规模巧克力制造商似乎有微薄的收益，但大型的跨国公司正努力在拥挤的市场中与当前的增长率相匹配。

中国市场 “具有挑战性，而我们明白这一点，”好时公司首席财务官在最近的电话会议中说。

本月初，这个美国糖果业巨头表示，其在上海的金丝猴巧克力销售额将下降到不足今年预估的20亿美元的一半。

习近平主席两年来的反腐举措影响了汽车和其他奢侈品的销售。

此外，自六月中旬以来，中国的上证综合指数已经下跌了27%，打击了消费者信心和挥霍糖果的意愿。

“过去人们常常买昂贵的巧克力作为礼物，但现在他们不再这样做了，所以消费量下降了，”中国焙烤食品和糖制品工业协会秘书长赵延平说。

这意味着星期四通常以交换巧克力和其他礼物并庆祝传说中受挫恋人相会的七夕节，可能会落空。

近十年来，随着中上层社会日常生活中消费更多的西方商品，以及在七夕这样的节日食用糖果，巧克力在中国的人气激增。

市场调研公司欧睿国际的数据显示，占世界人口大约20%的中国在2014年的人均巧克力消费与美国（2.2公斤）相比仅为0.2公斤。

巨大的缺口增添了糖果行业的信心，说明在中国具有长期增长的潜力，但短期前景并不强劲。

总体而言，预计中国今年将消费220700吨巧克力，比去年增加6.3%。这与最近的年增长率相等，但有人担忧这些增长是不可持续的。

国际竞争者的另一个问题是竞争日益激烈。

本地出品“tao”(淘宝)品牌像Amovo或Bouquet正异军突起，17%的消费者说他们买过这些产品。英敏特中国公司的研究主管Xu Ruyi说：“这些小品牌在网上越来越受欢迎”。

好时公司引证了日益激烈的竞争是其产品滞销的原因之一。

其引领中国市场的竞争对手美国玛氏公司拒绝发表评论，而排名第三的意大利费列罗集团也没有回应记者的置评请求。

第四名的瑞士雀巢公司在中国销售一系列食品，上周表示，尽管经济形式困难，但其糖果类产品促进了中国市场的总体增长。

增加销售在短期内可能并非易事。过去的增长一定程度上建立在向中国二、三线城市的新消费者扩大销售，但现在这些地方已经饱和，巧克力制造商必须说服中国消费者多吃，英敏特的徐说。

这可能是一场艰苦的战斗，即使对于情侣也是如此。23岁的北京学生Zhu Wenqing说她不像以前一样吃那么多的巧克力：“我不想增加太多的体重。”