农业和食品化学周刊上的一项研究显示，喝啤酒能够减缓像阿尔茨海默氏症和帕金森氏症这样的退行性疾病的发展。

黄腐酚，一种仅存在于啤酒花中的黄酮类化合物，它现已被中国兰州大学的研究人员们鉴定为预防神经退行性疾病的潜在候选物。

早先的研究已经表明神经元细胞（即脑细胞）的氧化性损伤导致了这些疾病的产生。

研究员们现在相信黄腐酚能够保护这些细胞免受氧化损伤，并帮助减慢脑部疾病的发展。

啤酒花和中药

啤酒花已经广泛运用于啤酒中。在传统中药中，啤酒花用于治疗多种疾病已有几个世纪的历史。

研究人员方建国（Jianguo Fang）说：“黄腐酚已经引起了广泛的兴趣，因为它具有多种药理学作用，包括抗氧化、心血管保护、抗癌和癌症化学预防、抗病毒、抗肥胖和抗发炎。

他还表示：“流行病学观察中常饮啤酒的益处可能与啤酒中高浓度的黄腐酚有关。”

2050年将有1,154,000,000例老年痴呆

根据世界卫生组织统计，老年痴呆症——认知功能的退化，是导致全世界老年人伤残和不能自理的主要原因之一。它预计，到2050年全球将有1,154,000,000人患老年痴呆症。

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阿尔茨海默氏症是老年痴呆症最常见的原因，60-70%老年痴呆症由它引发。

在细胞暴露的环境中，活性氧化合物含量已超出细胞的降解能力时，氧化应激反应就会发生。这会损伤该细胞。氧化应激与各种疾病都有关，也包括阿尔茨海默氏症。研究人员们合成黄腐酚，并在类神经鼠嗜铬细胞瘤PC12细胞株中，研究它对氧化应激诱导的神经细胞损伤所起到的神经保护作用。

方建国说：“越来越多的证据已经证明：在神经元子集渐进恶化过程中，氧化应激是一种关联的，或至少是辅助性的病因。”

 “已经有人通过外科手术的手段来更换这些疾病中垂死的或已经死亡的神经元，但成功率有限。因此，药理管理认为减缓氧化应激是保护神经元损伤的一种前景策略。”

我们已证明，仅0.1μM的黄腐酚，在保护神经元细胞免受氧化损伤方面就能发挥显著作用。通过每天摄食含有黄腐酚的产品，如啤酒，体内黄腐酚浓度很容易就达到这一浓度。