每隔五年，政府都会发布新的膳食指南，以鼓励美国人吃得更健康。这些指南帮助人们了解：为了过健康的生活，他们应该吃什么而不应该吃什么。但今年的版本可能看起来有些不同，因为官员们正考虑将食物对环境的影响纳入其中。

这个新焦点呼吁人们牺牲肉食，选择更多的水果、蔬菜、坚果、全谷物和其他植物性食物。但牛肉及相关产业部门都在反对，声称在对膳食指南进行长久规划时，环境影响不该纳入其中。

咨询委员会携手专家组中的医生和学者共同起草新版膳食指南，该指南强调了节约粮食资源的可持续性，也对什么是健康食物进行了深入探讨。根据专家组的意见，对人体健康有益和对环境有益这两部分中存在兼容与重叠。

为确保膳食指南中不添加少吃肉的建议，肉类行业已经战斗多年。目前，膳食指南并没有建议彻底减少肉类消费，而是建议摄食瘦肉。然而，该小组讨论的草案称，健康的饮食计划中摄食的“红肉和加工肉类”应该比目前消费的更少。

全国养牛协会（The National Cattlemen's Beef Association）和美国肉类协会（the American Meat Institute）都发表意见称该委员会存在偏见，并称该委员会关于肉类的评论是令人吃惊的、武断的。

许多国会议员也都公开了他们的反对意见。上月颁布了庞大的开支法案，在部分法案中可以注意到该咨询委员会的兴趣在于将环境作为膳食指南的一部分，并指导农业部官员Tom Vilsack在最终的膳食指南中仅写入营养和膳食信息，而不包括额外的因素。

环保主义者们长期以来一直力推政府将环境作为他们制定健康饮食计划的考虑因素。

地球之友的宣传组成员Kari Hamerschlag表示“我们需要确保我们的饮食能够与自然资源匹配，与我们减轻气候变化的需要相匹配。”公共利益科学中心的Michael Jacobson说更广泛的膳食指南的想法并不是没有先例，它们早已成为生理活动和食品安全的指导了。他还说道“你也不想推荐一份将要危害地球的饮食吧”

最近在美国国家科学进程期刊中刊登的一份研究显示，与猪肉和鸡肉等其他肉类产业相比，牛肉产业对环境的危害更大。

根据这份研究，和其他动物蛋白相比，每卡路里牛肉的产出，都会产生更多的吸热气体，排放更多污染水体的氮，需要更多的水来饲养，并且要占用更多土地。