我们需要停止使用那些荒谬可笑的声称并争取更早更好地吸引消费者。不然我们如何养活90亿人呢？

在有关手机、制造业、教育——任何一个我们能想到的项目——的讨论中使用“技术”一词，你会得到普遍的赞赏。而在关于食品和饮品的讨论中使用这个词，半数人都会离你而去。

位于明尼苏达州普利茅斯市的梅林开发（Merlin Development）是一家合同产品开发公司。该公司首席执行官Leslie Skarra问道：“还有其他产业像食品产业这样异常并遇到如此多的困难吗？”

这是为什么呢？

有三种可能的解释。首先，随着美国及世界大部分地区城市化的加深，人们离食物来源越来越远。大部分的原材料是生长在土中的或生鲜肉类。人们已经忘了这点，并且当发现食物中原本含有的杂质或是为了节日烧烤而屠宰动物的话，他们会感到憎恶。

同时，美国和加拿大的消费者已经将食品供应安全充足和价廉易得视为理所当然了。如果其中任何一个方面打了折扣，即使是“价廉”这点，消费者也会找到新的替代产品。

最后，食品企业从来没有这么庞大过。雀巢和嘉吉公司的销售额都分别超过了1000亿美元。百事公司和联合利华也都接近了这一数额。与销售额350亿美元的泰森公司相比，像 Angie’s Boomchickapop这样的新兴企业根本就无从审查。

还记得上个月的两条新闻吗？大部分人知道第一个：9月9日，苹果公司发布了iPhone 6。全世界的媒体都在报道这个新闻，一些公司甚至观看了现场直播。所有这些都只为了一部新手机？可是当8天后健康体重承诺基金会（Healthy Weight Commitment Foundation）宣布2007至2012年间，其最初的16个食品加工商成员已经将产品中的热量降低了6.4万亿千卡时——这可是万亿啊！——谁又关注了呢？

九月还有第三件开创性的新闻。9月23日，克林顿全球倡议（Clinton Global Initiative）宣布，美国的三大苏打水生产商承诺在今后十年将其饮料中的热量降低20%。

上述两个公告本应在时代广场上引发一场堪比世界冠军的庆祝活动。然而，几乎没有人注意。

食品和饮料行业似乎少有信誉可言，甚至在那些做得很好的事情上也很难被信任。不过这一行业也不是完全没有责任的。从不说实话到说错、做错一些事情，这个行业已经犯了很多错误。不过除了食品行业，又有谁能养活一个到2050年人口就会增长至90亿的世界呢？

雀巢公司的全球研发主管Johannes Baensch说：“在西方，我们期待所购买的食物都是可以安全食用的，但并非总是如此。直到今天，在世界的一些地区，许多人没法了解到他们所购买的食物是否经历了严格的控制和检查。因此，不论我们的食物是极其复杂的还是非常简单的，面临的挑战本质上都相同。仅仅种植和收获原料是不够的，我们需要那些知道如何将原料转换成安全美味、营养方便的配料的专家。加工产品可以使我们的生活更轻松，但加工它们所需的技艺和天分比你想象的更难获得。”

不足之处

在我们开始自我表扬和辩护之前，需要直面一些批评。

就在上个月，一项令人发指的案件已经有了结论，前美国花生公司（Peanut Corp. of America）负责人被判几项指控罪名成立，尽管不会被判死刑，但是他们将会面临二十或三十年的监禁。五年前，他们伪造测试结果并故意将被沙门氏菌污染的花生制品投入食品供应链进行销售，最终导致了9人死亡、714人患病。

早在被提起诉讼之前，丙烯酰胺和二乙酰就困扰着食品企业。最初，反式脂肪和部分氢化植物油被认为是饱和脂肪的健康替代品，但是所有熟悉研究进展的食品企业研发部门都应该看到这些观点被推翻了。然而仍然有大量食品含有不必要的添加糖和盐。

明尼苏达大学食品科学与营养教授Ted Labuza 称：“目前人们相信，许多癌症的致癌因素中食品占到了30%。” 他解释说，由于大多数致癌物质来自于生产食物的环境，甚至是食品本身，因而这不是有意的。他指出：“白蘑菇会产生一种叫做伞菌氨酸的致癌物质”。像丙烯酰胺等致癌物质会在加工过程中产生。他补充道：“但我认为这个行业在安全控制上做了一些相当不错的工作”。

他说，重点是风险始终存在着，而人们已经忘记了这一点。致癌物不会在24小时内引发癌症；其效果是终身累积的，而影响因素来自我们的环境各处。

除了化学品或添加剂，误导性的文字和声称会对食品行业的声誉造成很大影响。这些信息直接传达给消费者，盒子的正面经常有大大的字母向消费者呼喊，使他们产生吃得健康的愿望。食品和饮料公司的市场营销部门制造了这些问题。

例如，如果产品中含有99％的廉价葡萄和苹果汁而石榴和蓝莓果汁组合小于1％，那它们为什么称为“石榴蓝莓”？因为可口可乐的美汁源（Coca-Cola’s Minute Maid）就在这大大的字体下印了小小的“……五种果汁的混合风味”。

标签上的小字符合FDA对食品标签的要求吗？显然是的。那它是否满足了消费者的理解和期望呢？很可能不会。当高等法院对Pom Wonderful诉可口可乐一案裁定原告胜诉时，最高法院大法官Anthony Kennedy说：“我认为这是石榴汁。”

今年年初，美国商业改进局（Better Business Bureau）广告事业部（National Advertising Div.）结束了对好时公司历时一年的控告，控告称其Brookside巧克力中一点都没有原包装上显示的巴西莓、枸杞或石榴。重新设计的包装承认那只是些令人愉快的水果风味，而且同一系列及同一尺寸类型的含异国情调水果名称的产品都是如此。

关于Rice Krispies的 “帮助支持您孩子的免疫力，提供25％的每日所需抗氧化剂及营养物质——维生素A、B、C和E”的声称如何呢？或Frosted Mini Wheats的“将孩子课堂注意力增加20％”的声称。家乐氏（Kellogg Co.）因为这些声称，在12个月内（2009-2010年）被美国联邦贸易委员会惩戒了两次。

通用磨坊曾经承诺旗下的麦片产品可“在6个星期内降低你4％的胆固醇。”这些有可能是一个星号或是一些精美的印刷，但那些消费者看到的是在包装盒正面的大的粗体印刷的声称——直到FDA要求公司改变其包装。通用磨坊和达能在声称某些酸奶有助消化的问题上陷入了类似的困境。

很难为这两个例子进行辩护，但至少有临床证据支持谷物与酸奶的声称。做更有益健康的早餐谷物，尤其是添加强化营养素或可改善健康问题的产品不应受到谴责。当食物与健康益处有明显的联系时，为什么不推广呢？

Roger Clemens是食品技术研究所的前任主席，他还兼有很多职务：加州大学食品科学与营养兼职教授；南加州大学药理学兼职教授；配料经销商Horn公司的首席科学官；他还做了21年的美国雀巢公司的科学顾问。他说：“食品行业有一定的信誉，也有一定的责任，还有一些失误。”

不过其中一些可以归因于过于激进的营销，金融界需要分摊一些责任。

Skarra说：“任何公司或行业都会做任何它认为符合其最佳利益的事，而最近，对许多食品行业来说，这意味着取悦华尔街的短期利润”。

Charlie Arnot是食品诚信中心（Center for Food Integrity ）的CEO，这是一个试图成为食品行业与消费者之间桥梁，并建立消费者信任与信心的组织。他说：“人们普遍认为，食品行业会将利润置于公众利益之上。很多人认为在食品安全、营养与制造上会有捷径”。

之前已经提到的美国花生公司就是一个经典的悲剧案例。

让我们再想想百事公司，他们正努力尝试从一个生产碳酸饮料和薯条的制造商转型为生产更适合消费者的休闲食品的创造者。公司的生产工厂所需要的能源都是由可再生能源提供的，同时还在发展中国家进行了高达数十亿美元的投资。更困难的事情是你需要以10年或者更久的眼界来部署现在的计划，又或者是假如你遇到了一个像佩尔兹这样的要求你解散原有公司以最快的速度实现盈利的投资家时，如何在满足他的要求的同时还能为社会造福。