今年夏天，FMC公司宣布其在中国的亚洲创新中心开业。本文是对公司负责全球食品配料的市场部经理Bryan Bast的访谈，以更多了解这一举动及其对配料行业的意义。

FMC公司作出了一个大胆的决定，今年在上海开设一个最先进的亚洲创新中心，而公司之前在中国已经经营了很多年。那么，为什么要进行这样一个投资？公司希望从这个中心获得什么呢？

“从本质上讲，我们正在努力集中和协调我们在亚洲的业务，”公司负责全球食品配料的市场部营销经理Bryan Bast解释说。

“我们需要融合创新，也要为客户带来更多的价值。作为一个企业，这对我们来说是迈出了非常重要的一步。”

而且事实上该中心本身就是一个令人印象深刻的设施。一栋九层的单元预计将作为公司在亚太地区的研发、 技术创新、 业务支持和行政管理中心。它将拥有超过180个 FMC科学家、销售和营销人员、后勤人员和高层领导。此外，它具有国际一流的谷物储存研究实验室，以及专为开发适用保健和营养市场的新功能性配料而设计的独特设备。

“该中心将为公司关注大量的研发领域，但在保健和营养方面我们的重点主要集中在食品和医药行业，”Bast说。“食品方面，我们的工作通常在两个关键领域，就是乳制品和饮料。”

Bast确定，这些市场，特别是在亚洲，仍然会有大量的增长。“一种解决方案并不适合所有客户，所以我们需要考虑该区域的每个国家和公司，这是我们的实践经验。

致力于这些公司的创新确实意味着创造新产品，但其中的另一个要求是，帮助其现有的客户，使他们的业务更具效率和可持续性。有各种各样的形式，比如开发新的农产品以安全地提高作物产量、 或着眼于天然功能性配料来提高食品质构和稳定性。

功能性食品

功能性食品显然已经成为FMC的重要议程，这一议题也将成为新亚洲创新中心研发计划的一部分。

“我们已经进入到ω-3（多不饱和脂肪酸）商业领域，而在过去几年里，我们在这个领域里一直很活跃，”Bast解释说。“我们的许多配料中运用了制药的专业知识，这为我们提供了天然的优势。”

“我们将来肯定会更注重医药保健领域，但一直以来，客户强调说他们希望向自己的食物中添加更多的营养成分，即一般的功能食品形式，这亦是我们进一步研究ω-3的目的所在，”Bast说。“我们的很多客户正致力于合并制药和食品的概念，而我们能够很好地帮助他们。”

“我们有很多与ω-3业务相关的医药方面的经验，因而有信心解决一些生产商所担心的产品味道问题。”

Bast提到其公司有望深入开发的一些增长领域，其中之一是乳品业，这在许多亚洲国家正在开始复苏。

“我们仍将会看到未来乳业持续多年增长，”Bast预测。“尤其是当我们放眼亚洲地区，肯定有一些其他领域正在起步。”

推动亚洲地区增长的因素之一是人均可支配收入的增加。

“由于显著的口味差异，亚洲食品和饮料品类的增长与美国不同，但也有一些重叠区域。儿童食品就是我们颇感兴趣的一个领域，比如在儿童糖果中添加功能性配料。”

亚洲的方便食品

Bast也谈到，在亚洲，随着父母都去工作的家庭数量的增长，方便食品正在迎来持续快速增长阶段。

“显而易见，需要在方便食品、乳制品和饮料中投入更多的营养元素。”他说。

与此同时，亚洲更年轻的消费者们也开始青睐西方的方便食品。

“很多流行的西方方便食品正在被适当改造后进入亚洲市场，我们也看到更多传统的亚洲食品被转化成了更为方便的形式。所以这通常意味着不仅要着眼于各种流行膳食和食品的货架期，而随着亚洲越来越多的家庭拥有冰箱，我们的角色是帮助发展食品的范围。”

展望未来

Bast说，公司下一步计划在泰国开办一家新的生产企业。

加上去年在新加坡开设的一个较小规模的实验室和这个新的创新中心，三者将有助于提高更多公司在亚洲的业务。

“随着我们寻求增加更多的生产技术，我们将扩展更多的实验室功能。”

在亚洲扩展是公司未来计划的一个重要部分，但它不是一个简单的策略，FMC意识到未来存在着一些挑战。

“在宏观方面我们需要密切关注亚洲经济，我们预计，随着时间的推移它仍将起伏不定。”他说。“我们仍将看到相同的发展周期,我们也能够适应周期内的各种变化。”

和亚洲一样,常规扩展将继续是公司整体计划的一部分， 而2016年的新总部也做了规划,连同其他投资计划。

“这将是公司重要的一步。”他说。