343项研究对有机和常规作物之间的成分差异进行了分析。研究小组发现，食用有机水果、蔬菜和谷物（和由其制成的食品）可提供的额外抗氧化剂相当于每天多吃1-2份水果和蔬菜。

发表在英国营养学杂志（British Journal of Nutrition）上的该项研究也表明有机作物中的有毒重金属水平显著较低。镉与铅、汞是仅有的三大金属污染物。欧盟委员会设定了它们在食品中的最高允许污染水平，而有机作物中镉含量比那些常规方法种植的低了将近50％。

该研究负责人，纽卡斯尔大学（Newcastle University）教授Carlo Leifert说：“这项研究表明，选择按照有机标准生产的食品可增加具有营养价值的抗氧化剂的摄入量，减少与有毒重金属的接触。”

“这是对目前提供给消费者的信息的一项重要补充，因为到现在为止，这些信息都是扑朔迷离，在许多情况下相互矛盾的。”

对比研究

这是有史以来对有机与常规方式生产的食品营养成分开展的最广泛的分析，是国际团队突破性的、新的系统的文献综述和荟萃分析的结果。

该研究结果与2009年由英国食品标准局（FSA）委托的研究相矛盾，FSA的研究结果发现有机食物不存在本质的差异或显著的营养益处。

FSA委托研究的结论仅基于包括农作物、肉类和奶制品的46种作物的公布的数据，而以纽卡斯尔为首的荟萃分析是基于343种同行评审的关于目前现有的有机和常规作物之间成分差异的公布的数据。

“这两项研究之间的主要差异是时间，”纽卡斯尔大学生态农业教授 Leifert说。 “这方面的研究起步一直很缓慢，现在我们比五年前能得到更多的数据。”

这项研究，从欧洲第六框架计划（the European Sixth Framework Programme）中的项目QualityLowInputFood开始，后来利用Sheepdrove Trust的经费完成，它发现像多酚物质这样的抗氧化剂的浓度在有机种植的作物中高出18-69％。

许多研究已发现，抗氧化剂能降低慢性疾病患病风险，包括心血管和神经变性疾病和某些癌症。

l  在有机作物中也发现一系列的有毒重金属镉的浓度的大幅降低（平均低48％）。

l  有机作物中氮的浓度显著降低。有机作物比常规作物的总氮、硝酸盐和亚硝酸盐浓度分别低10％、30％和87％。

l  该研究还发现，常规作物中的农药残留是有机作物的四倍。

Leifert补充说：“有机与非有机作物的争论已经持续了几十年，但这项研究的证据是压倒性的：有机食品含抗氧化剂含量高，有毒金属和农药含量更低。

“这项研究应该仅仅是一个起点。我们已经证明有机和常规作物之间确实存在成分差异。现在迫切需要的是实施控制良好的人体膳食干预和队列研究，这些经过专门设计的研究目的在于确定和量化改吃有机食品对健康的影响。”

土壤协会引证

土壤协会首席执行官Helen Browning说：“这项研究非常重要的是，它打破了我们的耕种方式不影响我们所吃的食物质量的神话。该研究发现了由于耕作制度引起的有机和非有机食品之间的显著差异。

“我们知道，人们选择有机食品是因为他们认为对他们自己以及野生生物、动物福利和环境这都是更好的，而这项研究支持了人们对有机食品的看法。

“在其他国家，对有机食品和农业的好处早已有更高水平的支持和接受度。我们希望这些研究结果将使英国在涉及到对待有机食品的态度和对有机农业的支持时与欧洲其他国家是一致的”。