虽然本地超市中一些家禽产品包装上的标签可能会让你感到疑惑，但有个词你可能会懂：有机。

与大多数公司一样，Perdue正在扩展其产品供应以满足不断增长的顾客需求。

“‘有机’这样的字眼是有意义的，”Perdue Farms Inc.董事长Jim Perdue说，“因为它们有严格的规定。”

Perdue称，有机鸡肉占到公司目前禽类销售的5%。美国农业部农业分析部门主管Michael Sheats称，这个数字可能听起来并不多，但已使Perdue成为全国最大的有机笋鸡加工商。Perdue Farms位于米尔福德的工厂日加工家禽的数量超过10万只。

但是，就在2011年，这家总部位于索尔兹伯里（Salisbury）的公司甚至还没有提供有机鸡肉产品。其不使用抗生素的Harvestland 牌鸡肉的数年成功销售促使公司向有机迈出了更大一步。

Harvestland让Perdue向有机鸡肉迈进做好准备

Perdue解释说，经过十多年的研究，公司在2007年开始为消费者提供Harvestland品牌的家禽，这种家禽生长过程中不使用抗生素。他说，过去，为促进生长，需要定期给鸡群使用抗生素。

Perdue的企业公关主管Joe Forsthoffer称，他们花了一些时间找到了一个不使用抗生素的养鸡方法，

“并不只是不用抗生素那么简单，”Forsthoffer解释说。“需要制定一个养殖计划，你需要创造一个无需使用抗生素的环境。”

而Perdue Farms这么做了，并且随着其Harvestland品牌的推出，开始供应不使用抗生素的鸡肉。这一产品目前占到公司鸡肉销售的35%。

“产品现在全国有售，销售额达2亿美元，”Perdue说。“其表现非常好。这给了我们一个关于消费者兴趣所在的提示。”

Perdue收购 Coleman Natural                                                                         

Harvestland品牌的成功推动了Perdue Farms在2011年对全国最大的有机鸡肉生产商Coleman Natural的收购。

Coleman Natural生产的有机鸡肉（多数位于宾夕法尼亚州），生长过程不使用抗生素，饲喂在没有杀虫剂和除草剂的环境中生长的有机玉米及大豆基饲料。这些家禽与德玛瓦半岛传统养鸡场中饲养的鸡群相比，除了成熟的时间稍长一点外，看起来并没什么差别。

“它们生长的较慢，”Perdue解释说。

Perdue称，“这些家禽被关在鸡舍中，但有户外活动的自由，并且有栖木或干草捆这类具有增强功能的活动设施。”

Forsthoffer说，由于不能使用抗生素，养殖人员找到了其他确保禽类保持健康的方法。他说，草药（尤其是牛至）和益生菌这样的自然疗法取而代之。

“这更多的像是一种顺势疗法，”他说。

Perdue现状

随着Coleman Natural的加入，Perdue Farms目前提供的鸡肉产品有三类，有机、不使用抗生素以及不使用生长促进抗生素的鸡肉。Forsthoffer称，所有禽类都以素食饲喂，不含血粉及骨粉这类的动物副产品。

他说，“我们发现这样生产出的Perdue鸡肉味道更好。”

虽然只有有机和完全不使用抗生素的鸡肉是经无抗生素认证的品种，但Forsthoffer说Perdue 试图尽其所能限制公司所有的禽类接受抗生素。

人用抗生素只有当鸡群染病时才使用，这种情况约占Perdue禽类的5%。Forsthoffer称，除此之外，用于预防肠道寄生虫的离子载体类抗生素是鸡群唯一使用的抗生素。

Forsthoffer说，美国食品药品监督管理局将离子载体类药物列为抗生素，因此不能在Perdue的有机和完全不使用抗生素的鸡肉中使用。他还补充说，人用药物中不使用这种寄生虫防治物，因此与人类的抗生素耐药性感染无关。

有机认证

尽管有机鸡肉只占Perdue禽类销售的5%，但却是公司业务增长最快的部分。

“增长达30%-40%，”Perdue说。

全国鸡肉协会的首席经济学家Bill Roenigk称，全国有机鸡肉的需求都在增长。

“它在增长，而且增长的速度比整个行业更快，”Roenigk说，并补充了一个有力的迹象，那就是大型连锁商店，尤其是沃尔玛，正在大力推销这类产品。

他说，由于美国农业部对有机禽类进行系统管理，消费者购买此类产品的意愿越来越强。多年前，当有机鸡肉首次上架销售的时候，美国农业部还未对其制定标准，因此购物者所购产品是否确是有机没有联邦担保。

美国农业部自2000年开始进行有机认证。

“如果购物者看到美国农业部有机标签，那么他们对其所购产品可以非常确定，”Roenigk说。

Perdue Farms正致力于跟上日益增长的需求。

“只要它一直在增长，我们就要不断生产以满足这种需求。”Perdue说。

然而，该公司还未开始将其所有家禽养殖场改为有机模式。Forsthoffer称，一个养殖场获得有机认证是一个漫长的过程，因其在获得资质前必须有三年的时间不使用任何除草剂或杀虫剂。

生产有机鸡肉的另一个缺点是价格。Perdue说，诸如农场认证程序这类与有机禽类养殖相关的规章制度使公司的养殖成本比非有机鸡群高出一倍。甚至有机的鸡饲料就比传统的鸡饲料贵出一倍，因为有机认证的鸡肉必需饲喂以非转基因种子生长的有机玉米。

“玉米8美元一蒲式耳，那么有机玉米就要16美元一蒲式耳，”Perdue说。“有机饲料是此类业务增长的限制因素。”

未来

而Perdue Farms的农业部门正在努力吸引更多农户参与有机玉米和大豆的种植，以使粮食采购变得更为容易。同时，较高的有机禽类的生产成本转嫁给了消费者。Coleman Natural的大多数禽类最终出现在高端食品店。

“由于其定价较高，因此让它进入这类人们愿意付钱的商店。”Perdue说。

Roenigk说，与传统饲养的鸡相比，消费者在有机鸡上的花费要多2-3倍。近几年疲弱的经济限制了有负担能力的人数，因此Roenigk认为价格比有机产品便宜的无抗生素鸡肉产品的需求得到了增长。

“许多消费者似乎发现从成本的角度而言，这是一个很好的折衷方法，”他说。

Roenigk说，有机市场的发展依赖于经济。

“它取决于人们的可支配收入，”他说，并补充道，他觉得像无抗生素鸡肉这类价格稍低的特色产品市场将持续增长。

他将Perdue提供有机、特色及传统鸡肉的举措称之为聪明的策略，并补充道，“你要做的就是为消费者提供多种选择。”

Roenigk和Perdue承认，有机鸡肉在消费者中正越来越受到欢迎，这一点从超市每周有机禽类产品的数字中得到了证明。

Forsthoffer认为，社交媒体也在其中起到了推波助澜的作用。他说，有机产品吸引了在网络上活跃的年轻消费者。

“有机和无抗生素类的产品，很多是靠口碑营销，”他说。“他们是一个群体，互相交流想法。”

Perdue Farms继续生产有机鸡肉，其研究人员也将互相交流想法。Perdue说，向有机转变是一个学习的过程，而研究人员仍在忙着学习它的优点。

“我们想成为一个学习型的机构，”Perdue说。“后面还有很多工作要做。”