据市场专家称，中东地区的无麸质市场虽处于发展初期，不过其发展潜力巨大，这要归功于其年轻而富有的消费群体越来越关注健康问题。

据欧瑞国际称，2013年，中东地区的无麸质市场市值为1360万美元，预计2018年可增长到1810万美元。2008年，其市值仅为200万美元，且主要由婴幼儿食品构成。而去年，其最大的部门是面包、饼干、意粉部门。

2013年，中东地区最大的无麸质市场是以色列，其销售额达到550万美元，而阿联酋及埃及是另外两个无麸质市场发展最大的国家。

进入中东市场风险不高 

然而，明特尔的高级食品饮料分析师Chris Brockman称，就市场渗透及产品发展情况而言，中东地区的无麸质市场落后于欧洲市场4-5年。他说，该地区的无麸质观念落后于欧洲，且远远落后于美国。

明特尔的数据显示，去年中东及北非地区市场上的面包，1/10是无麸质的。而2013年中东地区（及非洲）上市的食品饮料新产品中，有4%宣称是无麸质的。而其在欧洲的比例为8%，在北美的比例为17%。

尽管如此，Brockman称中东地区的无麸质市场正在向上发展，并将自然而然地成为无麸质烘焙制造企业在欧洲市场以外的延伸市场。

“考虑到整个地区的发展及烘焙市场的发展，我认为进入该市场的风险并不太……进入中东地区的大品牌将首先迎来高回报的黄金期。”他说。

中东地区将提供新的机遇，且竞争小，他补充说。

欧瑞国际的高级健康调研分析师Diana Cowland也持相同观点。她说虽然中东地区的无麸质市场依然是专门性的，不发达的，不过其潜力巨大，尤其是在烘焙领域。

她说：“烘焙的目标客户群很大。因此，在消费者越来越重视健康的情况下，通过广泛开店，增加产品种类，提供一个有竞争力的价格来打开产品的市场就是我们的机会所在。”

目标客户？移民人士、年轻及受过良好教育的人、有钱人

Cowland称，未来的无麸质烘焙产品的增长将主要靠当地的高收入、受过良好教育及移民来驱动。

“短期内，跨国企业应瞄准年龄为30岁出头的年轻消费群体，同时还应通过市场及广告策略普及产品知识及健康意识。”她说。

她还说，比起欧洲和北美，中东地区的人口更为年轻化，所以机会是非常多的。尤其是海湾地区的国家，人口更为年轻化。

健康意识将助推无麸质市场发展

Cowland称，以色列是2013年中东地区最大的无麸质市场，因为其教育水平高。“虽然阿联酋有80%的人口是海外移民，不过以色列的教育水平更高。”

然而，尽管中东地区的健康知识在不断普及，不过消费者要到30岁以后才会做出选择。

 “这可能是无麸质产品之所以没有快速增长的原因。消费者虽然意识到了无麸质食品的重要性，不过他们可能在几年时间内并不会那么积极地改变饮食习惯。这是因为他们觉得没有必要做出改变。当你20多岁时，你可能还不太会关注太多东西，你也不会像5-6年以后那样长远地去考虑健康问题。”

Brockman称中东地区正在建立健康意识。“无麸质产品所注重的健康饮食及健康问题在中东地区发展发展很快，因为该地区的肥胖问题大量出现了。”沙特阿拉伯、科威特、卡塔尔的肥胖率在世界上最为严重，他说。“无麸质并不能解决肥胖问题，但却更多地强调了健康观念，因此能对解决肥胖问题产生积极作用。”

烘焙及无麸质迎合了西方潮流

Brockman称，未来无麸质产品的成功也与西方烘焙连锁店比如Paul、Magnolia、Dunkin'Donut在过去年内的广泛扩张相得益彰。

“中东地区为趋势性的食品服务零售点、高品质的烘焙产品提供了一个良好的市场环境。这也迎合了旅游及移民市场及当地居民。”他说。

“采用西式的烘焙产品是非常流行的趋势。”