新一代的基因编辑生物已经到来，如果早期结果可以说明什么的话，它有可能彻底改革食品制造业，以及众多行业。

4月18日，杜邦先锋宣布，美国农业部不再将适用于传统转基因生物的规定，应用于采用CRISPR Cas9基因编辑技术的杂交品种糯玉米。基因改变了淀粉的功能。杜邦公司的职员认为这个玉米可以种植五年。该公司还将种植采用CRISPR技术的小麦。

上周，宾夕法尼亚大学培养的一种白蘑菇，成为第一个不再受美国农业部监管的CRISPR Cas9改性的有机体。在此蘑菇中，产生多酚氧化酶（导致褐变的酶）的六个基因之一降低了30%。结果就是，保质期延长和因机械收割损伤所致的褐变减少了，宾夕法尼亚大学植物病理学副教授Yinong Yang博士告诉记者。他是开发CRISPR改性蘑菇团队的成员。目前，他还在研究此技术在大米中的应用。

美国农业部的决定还让科学家们得以继续研究CRISPR技术在大米、小麦、大豆和香蕉中的应用。利用CRISPR Cas9，科学家可以切割或修改基因组内任何位置的DNA，然后使之复合，而且不引入外来DNA。尽管传统的转基因生物可安全食用，但是CRISPR改性食物可能从根本上转变了消费者对基因改性食物的看法。

此技术还可以拯救Cavendish香蕉，这个对许多制造商来说的重要配料，由于真菌病害正日渐消失。纽约时报杂志报道，达能等公司目前就正在使用CRISPR技术创造新的菌株，以生产出更美味的酸奶。期望该技术也将应用于其他发酵食品。

为何食品行业关注CRISPR Cas9?

CRISPR代表成簇的、规律间隔的短回文重复序列。Cas9则是一种使病毒失效的酶。CRISPR可精确定位基因进行删除或修改，这为食品行业制造商提供了优势。Yang说：“不久的将来，这项技术将有助于实现食品卫生、食品安全以及环境可持续性。”它的好处包括从花生中去除某些过敏原；去除毒素；改变淀粉功能性。Yang说：“一些技术以前就存在，在低质量或特定的植物但没有在其他植物中。使用该技术你可以修改食品组分的功能性；通过改善功能性提升质量。”Yang对宾夕法尼亚大学的记者说“[CRISPR]被认为是至今为止本世纪生物科技领域最重要的突破。”

这是因为CRISPR技术是一种改造基因组更为精确的方法。这一技术不会涉及植物有害物（病毒或细菌）的添加，而这些在转基因生物（GMOs）是惯常的做法。与将来自不同物种的基因嵌入一株植物的方法不同，这一技术使用的是相同植物其他品种的基因，这些都是自然的，Yang说到。

Yang说：“美国农业部动物植物卫生检验署已从法规中去除大约30种其他使用下一代基因编辑工具的农作物。这些工具如锌指核酸酶技术和转录类催化剂效应器核酸酶技术，它们可以实现与CRISPR相类似的结果。“

地平线

去年秋天，杜邦先锋与Caribou Biosciences结成战略联盟，共同推进其各自的CRISPR衍生基因组编辑技术平台。Caribou是由CRISPR的先驱者，Jennifer Doudna博士和她的同事建立的。杜邦执行副总裁James Borel在一份声明中说到：“通过使用CRISPR-Cas技术进行的基因组编辑，作为一种加速植物育种以及解决提高全球食品产量需求的方法对杜邦别具吸引力。”

Yang说：“除了已采用的方法，我们还有其他几种方式可用，我们不从植物有害物如病毒或细菌中引进外源性DNA，那会成为消费者关注的热点，尽管不是所有的外源性DNA都是有害的。有了CRISPR，我们就能实现我们现有技术做不到的事。”

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