于去年宣布的，国际巨头Mars收购墨西哥巧克力制造商Grupo Turin的案子在近日刚刚完成 。此次收购案在很多方面都值得称道：墨西哥作为全球巧克力增长最快的市场，2010年至2015年的巧克力销售额年复合增长率达到了11%，成为了一个十亿元之巨的市场；此外，此举打破了另一高端巧克力厂商Lindt与墨西哥公司已经建立好的分销渠道网络。Mars很有可能借助Grupo Turin的广大的高端巧克力网络，进军Mars之前一直未能成功涉足的高端巧克力市场，从而进一步触动Lindt的奶酪。

Mars将尝试将Grupo Turin的品牌国际化

Grupo Turin相对来说只能算上一个中等规模的公司，在墨西哥的市场份额为3%，销售额为33,000,000美元，约为Mars在墨西哥销售额的14%。然而，考虑到Turin在高端巧克力的专长和Mars在高端巧克力市场的缺失，Mars显然是借助此次并购作为其在高端巧克力板块的试水。与少数竞争对手不同，Mars一直以来推行的公司文化就是耐心以及长期的规划重于短期的效益。这也解释了为什么在其他公司都明显失手的情况下，Mars依然成功地开展了其新的国际市场的开发。借助此次并购，Mars有可能会开始在美国市场推行Turin的高端巧克力品牌。

Mars对于耐心的偏好一直以来是它的优势，但在此时也有可能带来弊端。“高端化”作为一个热词存在于巧克力行业已经将近5年了，但是Mars是“六巨头”中（其余分别是Lindt, Ferrero, Nestlé, Heyshey和Mondelez）最晚踏入这块市场的。Nestlé近期发布了在全球范围内推广Cailler和Baci Perugina两个高端巧克力品牌，并配合了大范围的市场推广活动；Mondelez手握数个高端巧克力品牌以及Henshey也已经踏足高端巧克力市场；与此同时，Ferrero和 Lindt得益于其多年在高端市场的铺垫，在高端巧克力市场有他们天然的优势。把对Russell Stover的收购计算在内，Lindt的市场份额在过去5年已经上涨了超过两个百分点；而Mars则下降了一个百分点。

太小，太晚？

巧克力市场往高端的转变是由于高端巧克力被证实的盈利空间和在主要西方国家，尤其是美国巧克力市场增长的放缓；大众化巧克力市场已经愈趋饱和，在高端巧克力市场上还有很大空间去创新，去取得销售额和销售量的增长。如下图表所示，2007年到2015年间，板状夹心巧克力和板状巧克力的销售发生了变化-一般来说这两种板状巧克力比在图表里所列举出来的板状巧克力中有更大的空间往高端发展，巧克力公司们在这段时期尝试了很多新配方，比如添加咸味焦糖，辣椒和海盐等。

2007-2015不同种类板状巧克力在西欧市场的销售情况（%）

注：虚线显示的是自2007年以来的增长

有争议性的是，Mars相较于其竞争对手更晚，也更不全面地踏入了高端巧克力的聚会，展现出了不时尚的迟到而不是时尚的晚点。当Mars的高端巧克力产品推广开来时，消费者可能已经对其他品牌的高端巧克力，比如：Lindt, Nestlé的Damask或Cailler，产生了更大的忠诚度。对于所有这些巧克力生产商而言，危险的是在 大众巧克力发生的市场饱和也会在高端巧克力市场发展到一定程度的时候复制。对于大部分巧克力生产商而言，在价格对于消费者失去吸引力之前，他们能够达到的“高端”是有限的。