近期，英国与中国签署协议，将在未来5年内向中国酿酒行业出口合同价值为1亿英镑的大麦，捕捉快速增长的高端啤酒市场机会。这也是中国首次批准进口英国大麦。

英国环境、食品与农村事务部的数据显示，中国是全球最大的啤酒消费国之一，每年消费540亿升啤酒，超过了美国(240亿升)、巴西(140亿升)以及俄罗斯和德国(均为90亿升)。目前，中国每年主要向澳大利亚，加拿大和法国进口约800万吨的谷物。

随着高端啤酒和精酿啤酒越来越受欢迎，对于进口大麦的需求也极具增加。业内专家表示，即使中国啤酒业面临“负增长”，人们也越来越趋于选择高端化的啤酒。据欧睿信息咨询公司数据显示，去年，中国高端啤酒市场增长了20%。但是精酿啤酒目前依旧比较小众，市场份额不足1%。然而，随着中国居民可支配收入的增加，预计中国精酿啤酒的份额也会逐步上扬。

上个月，习大大在英国白金汉郡的一家酒吧品尝了格林王印度淡色啤酒，之后这款啤酒在中国的销量剧增。英国相关政府官员表示：“英国啤酒目前还不是领先者，但是正在逐渐为国人所熟知。所以我认为我们有巨大的机会来获得更多的市场份额。”去年，英国向中国出口了价值1500万英镑的啤酒。