巧克力鉴赏家可能喜爱巧克力特有的“入口即化”的品质，但有时一个复合涂层也一样美味。

复合涂层是巧克力的一种变化形式，它并不完全遵循美国联邦法规关于巧克力的鉴定标准，该标准对牛奶巧克力、黑巧克力和白巧克力有严格的指标。具体地说，真正的巧克力必须由可可脂制作而成。然而，复合涂层通常是用植物油代替可可脂，且具有多种应用形式，包括涂层、淋洒、切块和滴。

“复合涂层是由糖、植物油和其他产品（这其中可能包括或可能不包括可可粉或可可浆）混合而成，” 嘉吉可可粉和巧克力产品研发经理Stacy Reed说。

根据Sephra发表的一篇博文，复合涂层通常会采用薄片、融化或圆片等便于包装、运输和使用的形式。但是，他们可以做成任何形状，并且可以应用于大的巧克力棒或者液态产品中。

真正的巧克力中的可可脂在人体温度下即可融化，而使用植物油制成的复合涂层的熔点范围则较宽。这使得它很容易在各种应用领域使用。而且植物油比可可脂更便宜，使得复合涂层成为一种成本合算的可以替代巧克力的产品。

它通常用于制造成型糖果，替代涂层巧克力以及生产巧克力裹制零食如巧克力裹制草莓和饼干。由于复合涂层具有比巧克力更高的熔点，因此它不需要通过回火来获得所需的光洁度和口感。

这使得复合涂层不那么“挑剔”，容易与其他产品一起制作食品配方。真正的巧克力必须妥善处理以避免出现白霜，而复合物一旦离开热源就会变硬，得以在所包裹的食品表面形成坚固的涂层。

“复合涂层因其较高的熔点而能更好的满足供应链和产品需求” Reed说。

虽然在开发一种复合涂层时质构的控制是一个挑战，但它的用途之广弥补了这点。

“取决于植物油系统和熔点的不同，复合物可以获得蜡状的质地和口感，” Reed说道，“从好的方面来说, 复合涂层可以拥有看似无尽的各种颜色、风味和熔点。”

它也不仅限于巧克力。无需可可脂，复合涂层可以实现其创造者所能想到的任何颜色或风味。

“基于所用的脂肪系统，我们可以开发出具有各种风味、颜色和性能的任意复合涂层。” Reed说道。

他们还开始跟随行业趋势。

Reed说，针对健康和保健的趋势，复合物领域最大的一个创新是功能性复合物的开发。通过添加维生素、矿物质和蛋白质来源，像嘉吉公司这样的供应商可以为客户提供满足其复合物需求的不同选择。

由于复合物在结合风味、颜色和添加剂上具有多样性，它仍将是一个可以发展和创新的领域。从根本上说，巧克力的可能性是无限的。